Abenteurerhandbuch für die Schwertküste

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ich durch die wiederaufgebauten Ruinen von Siedelstein, wo eine Garnison von zweihundert Mann sta- tioniert ist, um den Weg nach Mithralhalle zu beschützen. Als ich die Tore erreichte, erwiesen sich die schweren Gra- nittüren als stark bewacht, und sie waren fast unmöglich von außen zu öffnen. Mithralhalles Verteidiger nennen sich das Heer der Halle und sind eine disziplinierte, gut gerüstete Kohorte, die bereit ist, die Stadt bis zum letzten Zwerg zu beschützen.

Die berühmte Knochenbrecher-Brigade ist ein Teil des Heers. Sie sind Schlachtenwüter, die jene Gegner in Angst und Schrecken versetzen, die intelligent genug sind, um zu verstehen, mit wem sie es zu tun haben. KAPITEL 2 1 DIE SCHWERTKÜSTE UND DER NORDEN Reisende, die man in die Stadt lässt, werden in den Gäs- tezimmern in den oberen Ebenen untergebracht, am Rand des Irrgartens aus Kavernen, der als das Labyrinth bekannt ist.

Von dort aus führen Pfade in die mittleren Ebenen der Stadt, vorbei an ihren verschiedenen Hochöfen und weiter in die unteren Ebenen und tieferen Minen (wo Gäste nicht zugelassen sind) oder die Unterstadt (wo Nicht-Zwerge nicht zugelassen sind). Trotz des heutigen Rufs der Stadt und der wachsenden Legende ihres berühmtesten Königs ist Mithralhalle mehr eine Mine als eine Stadt.

Wie die meisten Zwergenreiche verlor es viele Bewohner an die Orks, und die Bevölke- rungszahl litt weiter unter Bruenors Queste, Gauntlgrym zu erobern, die zum dauerhaften Umzug einiger seiner Leute führte. Als Folge hat Mithralhalle heute schmerzhaft wenig Bewohner, und es bleibt abzuwarten, was mit der Stadt geschieht. SUNDABAR Wie Mirabar war Sundabar eine zwergische Siedlung, auf der eine Menschenstadt errichtet wurde.

Sundabars kürzli- cher Sturz sollte als Beispiel für meine Mitzwerge dienen, was geschehen kann, wenn sich das Gleichgewicht der Macht in Richtung der Oberfläche und der Menschen bewegt. Die Stadt stammt von der Zitadelle von Sundbarr ab, einer Festung von Delzoun, die vor zweitausend Jahren um einen seltsamen vulkanischen Riss erbaut wurde, der als das Immerfeuer bekannt war: eine mystische Quelle endloser Hitze für die Schmieden und Schmelzen der Stadt. in denen große Wunderwerke entstanden.

Sundbarr wurde von einem Schmiedemeister angeführt, demjenigen Schmied, der am geschicktesten darin war, mit dem lmmerfeuer zu arbeiten. Als ein Schmiedemeister starb oder ein anderer sein Können übertraf, ging die Führung von Sundbarr auf einen anderen Zwerg über. So war es, bis die fliehenden Überlebenden von Ascalhorn einige Zeit später bis an die Schwelle der Zitadelle verfolgt wurden.

Der Schmiedemeister von Sundbarr unterstützte die Menschen dabei, die Dämonen und anderen Monster abzu- wehren, die sie verfolgten. Um zu würdigen, dass ein Mensch während des Kampfes sein Leben gerettet hatte, erlaubte der Schmiedemeister es den Flüchtlingen, an der Oberfläche zu siedeln, anstatt sie weiterzuschicken, als der Kampf vorüber war.

Die Partnerschaft, die zwischen Zwergen und Menschen erwuchs, wurde im ganzen Norden bekannt, und die Stadt an der Oberfläche, Sundabar, wurde zu einer mächtigen Festung des Handels ausgebaut. Als die Menschen jedoch an der Oberfläche gediehen, nahm die zwergische Bevölkerung ab, und schließlich wurde das Ansehen und der Einfluss des Schmiedemeisters vom Herrschenden Meister von Sundabar übertroffen, der für die menschlichen Gilden und Kaufleute der Oberfläche sprach.

Einer dieser Herrschenden Meister, Helm Zwergenfreund, war so geliebt und respektiert, dass seine Nachkommen sich zu Königen krönen konnten, etwas, das kein Zwerg seitdem oder zuvor in Sundabar gewagt hatte. König Feuerhelm, Helms Enkel, war der König von Sunda- bar, als die Stadt gegen die Orkhorde fi el. Er überlebte nkht. Abgesehen von dieser Tragödie fügte der jüngste Krieg Sundabar und den Menschen an der Oberfläche beträchtli- chen Schaden zu.

Ein Drache schmetterte riesige Steine auf viele Gebäude, und ein guter Teil der Außenmauern der Stadt wurde dabei zerstört. Der Großteil der militärischen Führer Sundabars wurde ausgelöscht, als das Gebäude, in dem sie sich trafen, zermalmt wurde.

Trotz aller Bemühungen von Aleina Lanzenlicht von Silbrigmonds Rittern in Silber, eine Verteidigung zu organisieren, und der tapferen Anstrengun- gen der Sundabar-Garnison, strömten die Orks in die Stadt, - schlachteten die menschliche Bevölkerung ab und trieben die verbleibenden Verteidiger in die Kavernen. Von dort aus flohen viele durch das Underdark. Die Zwerge der Unter- stadt verbarrikadierten sich in den Immerfeuer-Höhlen und warteten.

Als der Ork-Kriegsherr Hartusk nur eine kleine Besatzung in der Stadt zurückließ, um Verfolger zu verlang- samen. kamen die Zwerge hervor und machten sich daran, jeden Ork und Goblin in Sundabar zu erschlagen. Sundabar ist heute eine Zwergenstadt. Die menschliche Bevölkerung gibt es nicht mehr. Die Anstrengungen, den Schutt und das Geröll des Angriffs aufzuräumen, gehen langsam voran, da die meisten Zwerge in der geschützten Unterstadt bleiben.

und warteten. Als der Ork-Kriegsherr Hartusk nur eine kleine Besatzung in der Stadt zurückließ, um Verfolger zu verlang- samen. kamen die Zwerge hervor und machten sich daran, jeden Ork und Goblin in Sundabar zu erschlagen. Sundabar ist heute eine Zwergenstadt. Die menschliche Bevölkerung gibt es nicht mehr. Die Anstrengungen, den Schutt und das Geröll des Angriffs aufzuräumen, gehen langsam voran, da die meisten Zwerge in der geschützten Unterstadt bleiben.

Die wenigen, die Pflichten an der Ober- fläche haben, übernehmen die Gebäude, die den geringsten Schaden erlitten haben, und nutzen Steine aus zerstör- ten Bauten, um die, die noch gerettet werden können, zu verstärken. Vor dem Krieg waren Sundabars Straßen an der Oberflä- che mit glatten Steinen gepflastert, aber viele dieser Straßen wurden von fallenden Steinen zerstört, aufgerissen und als Munition verwendet, zur Reparatur der Mauern herangezo- gen oder einfach vernachlässigt.

Jetzt ist die Oberflächenstadt eine ausgehöhlte Ruine. Einige glauben, dass die Stadt an der Oberfläche verfallen und vergessen werden wird, mit der Ausnahme der robusten Doppelmauer, die sie umgibt (und die die Zwerge bereits repariert haben). Die Tempel der menschlichen Gottheiten sind verlassen. Die Mauern werden von einigen wenigen scharfsichtigen Wachen patrouilliert, deren Pflicht es ist, zu berichten, was sie sehen und uner- wünschte Besucher abzuweisen.

In der Mitte der Oberstadt steht noch immer der Kreis um die Ruine der Meisterhalle, bereit, besuchende Kara- wanen, Vieh und Kaufleute aufzunehmen. Es kommen aber nur wenige solcher Besucher, und noch seltener werden sie eingelassen, da Sundabar es heutzutage vorzieht, nur noch über das Underdark Handel mit anderen Zwergenstädten zu treiben.

Ginge es nach dem Schmiedemeister, würde er dafür sorgen, dass jeglicher Handel, der durch die Stadt führt, über das Underdark verläuft, sodass die meisten Handelswege an der Oberfläche ganz aufgegeben werden könnten. Sundarrer haben nur wenig Vertrauen in Außenstehende und noch weniger Achtung für Menschen. Während des Krie- ges versuchte von allen Menschenstädten nur Silbrigmond, Sundabar zu unterstützen, und diese Hilfe war (in den Augen der Zwerge) zu wenig und kam zu spät.

Als sich die Silber- marschen auflösten, vergeudete Sundabar deshalb keine Zeit und verließ sofort den Rat der Grafen, sodass es offiziell alle Bande mit den Menschenreichen des Nordens kappte, mit Ausnahme der wenigen, die für den Handel notwendig waren. Da solcher Handel heutzutage selten stattfindet, sind die meisten Menschenreiche der Ansicht, Sundabar würde eifersüchtig seine Reichtümer hüten und sich feige unter der Oberfläche verschanzen.

während der Rest der Region tut, was er kann, um sich von den jüngsten Konflikten zu erholen. Sundabars Verluste an Gebäuden und Bevölkerung haben dem Inhalt seiner überladenen Schatzkammern nicht geschadet, und trotz des augenblicklichen Zustands der Stadt gehört sie zu den reichsten im Norden. Allerdings verlassen nur wenige dieser Münzen heute noch die Stadt. Die Vorstellung der Königswürde wurde unter den Zwergen der Unterstadt ins Gespräch gebracht.

aber der Schmiedemeister hat die Idee abgelehnt. Die Zwerge sollten sich um sich selbst kümmern, gewiss, aber es sollte keinen König in Sundabar geben. Ich weiß nicht, ob Flammen- schürers Zurückhaltung falsche Bescheidenheit oder wahre Weisheit ist. oder ob er darauf wartet. dass ein Kriegerkönig Sundabar als Teil eines größeren Reichs beansprucht. DORNENFESTE Westlich der Hohen Straße an der Küste in der Nähe des Totensumpfs liegt das, was die Menschen als die Dornenfeste bezeichnen.

Diese ehemalige Festung eines unbedeutenden Kriegsherren aus der Margaster-Familie aus Waterdeep wurde während des Zweiten Trollkriegs von einem Paladin eingenommen und beansprucht. Für viele Jahre nutzten die Ritter von Samular, ein Orden von Paladinen des Tyr, die von Samular Caradoon gegründet wurden, die Dornenfeste als ihren Stützpunkt, doch die Festung ist nach wie vor im Besitz der Margaster-Familie.

Für eine kurze Zeit vor mehr als einem Jahrhundert fiel die Dornenfeste in die Hände der Zhentarim. Als die Zhentarim durch das Underdark marschierten, um die Dornenfeste einzunehmen, kamen sie durch die Höhlen von Klan Stein- schacht, die dort unten gelebt hatten, noch ehe die Stadt an der Oberfläche von den Menschen erbaut worden war. Auch wenn die Zhentarim viele der dort lebenden Zwerge töteten oder versklavten, konnten sie den Klan doch nicht zerstören. Es gelang den Überlebenden schnell.

zu entkommen. sich neu zu organisieren und die Dornenfeste einzunehmen, alles unter der Führung von Ebenezer Steinschacht, unterstützt von Samulars Nachfahr, dem Harfner Bronywn Caradoon. Nachdem die Festung wieder eingenommen worden war, überschrieb Caradoon als Geste des Respekts und der Dank- barkeit ihre Verwaltung an Klan Steinschacht.

Die Zwerge der Dornenfeste gehören alle zum Steinschacht-Klan, und weil Tunnel ihre Heimat mit der Burg verbinden, bezeichnen sie den Ort als Steinschachtfeste; sie verwenden „Dornenfeste" nur, wenn ein Nicht-Zwerg in einem Gespräch verwirrt und eine Erklärung notwendig ist. Die Steinschacht-Zwerge sind gewohnheitsmäßig geheimnis- tuerisch (selbst für Zwerge). aber dennoch immer begierig zu hören, was in Waterdeep vor sich geht, besonders wenn es die Margaster-Familie betrifft.

Diese betrachten sie als Feinde, die eines Tages ihre Heimat angreifen werden, um

und die Dornenfeste einzunehmen, alles unter der Führung von Ebenezer Steinschacht, unterstützt von Samulars Nachfahr, dem Harfner Bronywn Caradoon. Nachdem die Festung wieder eingenommen worden war, überschrieb Caradoon als Geste des Respekts und der Dank- barkeit ihre Verwaltung an Klan Steinschacht.

Diese betrachten sie als Feinde, die eines Tages ihre Heimat angreifen werden, um sie zurückzuerobern oder zu zerstören, wenn sie sie nicht ein- nehmen können. Für die meisten Menschen ist die Dornenfeste nur die Festung über der Oberfläche, eine Burg aus grauem Stein mit dicker, gewölbter Mauer und einer Hauptfestung mit zwei Türmen. Sie wissen nichts von den Höhlen darunter, die zum Klanreich der Steinschachts führen.

Die Klippe in Richtung Meer ist so steil, dass keine Mauer gebaut werden muss, um diese Seite des Hügels, auf dem Thornwall steht, zu beschüt- zen. Die Burg ist bar jeder Verzierung und jeden Schmucks. und nur Zinnen und Schießscharten durchbrechen die solide Steinmauer.

In der Burg, um den Burghof, stehen kleine Gebäude aus Holz und Gips, in denen Tiere gehalten und die für Schmiedearbeiten, die Herstellung von Kerzen, Wäsche, Holzreparaturen (darunter Wägen und Ähnliches) und das Brauen von Bier verwendet werden. Vor langer Zeit war die Dornenfeste ein profitabler Zwi- schenhalt für Karawanen, Abenteurer und andere Reisende auf dem Weg nach Norden über die Hohe Straße, die sich durch den Totensumpf oder daran vorbei bewegten.

Für Jahrzehnte schnitt die Ausdehnung des Teichs im Chaos der Zauberpest die meisten Reisen auf der Hohen Straße ab. Während dieser Zeit lebten die Steinschachts in ziemlicher Isolation und horteten ihr Erz, verarbeitetes Metall und ihre Handwerkserzeugnisse. Steinschachts sind für hervorra- gende Metall- und Juwelenarbeiten bekannt, die die meisten als Kunstwerke betrachten, die zum persönlichen Schmuck getragen wird.

Die Margasters von Waterdeep glauben, noch immer einen Anspruch auf die Dornenfeste zu haben. Die Festung liegt an der wieder etablierten Hohen Straße, die nach Neverwinter führt, sodass es nicht verwundert, dass Adelige von der Lage KAPITEL 2 1 DIE SCHWEII.TKÜSTE UND DEii. NOII.DEN 66 der Festung an der Straße profitieren wollen.

Die Ritter von Samular zeigen auch ein Interesse daran, ihren Außenposten in der Dornenfeste wiederherzustellen, um Expeditionen in den Totensumpf zu unternehmen, und es gibt Gespräche darüber, dass diese Begierden zu einer seltsamen Allianz zwischen den gierigen adeligen Menschen und den edlen Paladinen führen könnte. Steinschachts fürchten, dass die Politik von Waterdeep zu einem Angriff auf die Dornenfeste führen könnte.

Sie haben deshalb begonnen, sich auf eine Belagerung vorzubereiten, indem sie die Verteidigung der Dornenfeste stärken. Steinschacht-Zwerge können den Wohlstand, die sprudelnde Energie und ständige Aufregung des nahen Waterdeep schmecken und wollen einen Teil daran haben. Sie wollen nicht in die Isoliertheit gezwungen und von der Gesellschaft von Waterdeep und den Reichtümern des Handels getrennt sein.

Die Steinschachts sind nicht blind gegenüber Haus Margasters Ambitionen, und sie wissen, dass sie Profite einbringen müssen, wenn sie den drohenden Herausforderungen gewachsen sein wollen. Sie sind sehr vorsichtig, nicht allein erwischt zu werden, da sie Entführun- gen und Folter durch angeworbene Agenten der Margasters fürchten, die die Geheimnisse ihrer Wehranlagen ergründen wollen.

Aus diesem Grund kennen und planen nur die Stein- schacht-Ältesten die Details dieser Wehranlagen, sodass kein einzelner Zwerg alles weiß und es offenbaren kann. Steinschachts mögen und interessieren sich für das ganze Angebot an Kleidung und Mode, Musik, Witzen, aktuellen Neuigkeiten und Gerüchten sowie Haushaltswaren und Werk- zeugen, die Waterdeep anbietet.

Sie ziehen Streitkolben, Morgensterne und andere stumpfe Hiebwaffen vor, sowie ein- fache Rüstung mit Vollhelmen, die die Identität des Trägers verbirgt und die wichtigsten Körperstellen eines niederge- schlagenen Zwerges schützt. Ihr Essen mögen sie scharf. lNSELKÖNIGREICHE WAS MICH ZU SO EINEM EXPERTEN FÜR DAS SEGELN VOR der Schwertküste macht? Nun. zum einen Erfahrung. Zum anderen, dass ich überlebt habe.

Ich mache das länger, als die meisten meiner Leser am Leben waren, und dies ist die dritte Ausgabe dieses Buchs, die ich anbiete. Ich schreibe nur jedes halbe Jahrhundert eine, und wenn du glaubst, der Ein- kaufspreis wäre nicht die Haufen von Münzen wert, die du mit meinem Werk einnehmen wirst, dann bist du ein Narr. Du willst es nicht? Dann kauf es nicht.

- Cardorra Burr, an einen Buchhändler in Waterdeep Westlich der Schwertküste liegt das Schwertmeer, und dahin- ter die Unbefahrene See, ein gigantisches Gewässer, das FaerGn von dem trennt, was im Westen liegen mag. Zwischen der Küste und dem Unbekannten liegen mehrere Inseln, einige groß und andere so klein, dass sie keinen eigenen Namen haben. Diese Inselnationen handeln mit