noch nicht in den Archiven hat, ist vorzuziehen, aber die Mönche sind auch einigen anderen Möglichkeiten gegenüber offen: seltene Ausgaben, sogar Bücher, die viel Geschichte haben, oder sogar Folianten, an deren Rand erkenntnisreiche (oder zumindest interessante) Notizen gekritzelt worden sind, wurden akzeptiert, ebenso die Tage- bücher von Leuten, die weit herumgekommen oder sehr gebildet sind. Die meisten.

die als Bittsteller an die Tore von Candle- keep kommen, wissen bereits, was der Eintrittspreis ist. Wer es nicht weiß, erfährt es an den Toren und wird abge- wiesen, wenn er kein derartiges Geschenk bei sich führt. Herolde, Priester der Götter Oghma, Gond, Deneir und Milil. bestimmte Erzmagier und andere, die als „Freunde von Candlekeep" anerkannt werden, dürfen ohne eine solche Spende eintreten (auch wenn viele solcher Leute oft von sich aus einen Beitrag für die Gewölbe der Bibliothek leisten).

Die großen Doppeltore von Candlekeep sind dreimal so hoch wie ein Mensch und bestehen aus einem seltsamen schwarzen Metall, das Blitze abzuweisen und immun gegen magische Weissagungen zu sein scheint, zumindest wenn man mindestens einem Magier glaubt, den ich begleitet habe. Beide Türen sind im oberen Bereich mit dem Zeichen Cand- lekeeps, der Burg und der Flamme, verziert. Eines der beiden Tore steht weit genug offen, um während des Tages Besucher einzulassen, das andere bleibt geschlossen.

Fünf in Purpur gekleidete Mönche kümmern sich um diesen Eingang. Einer von ihnen tritt vor, um jene zu begrü- ßen, die um Einlass bitten. Er diskutiert die Absichten der Neuankömmlinge und untersucht die Gaben, die sie gebracht haben. Während der erste Mönch die dargereichte Gabe untersucht und ihren Titel und ihr Thema ermittelt, wirkt ein zweiter Wächter am Tor den Zauber Botschaft.

Der Gelehrte Waldrop aus Waterdeep sagt mir, dass der Empfänger des Zaubers ein Bekennender in einem nahen Raum ist, der über einem gewaltigen Folianten sitzt, der alle Bücher von Cand- lekeep auflistet. Der Wahrer des Folianten wird offensichtlich durch eine Form von Magie unterstützt und findet heraus, ob die Bibliothek schon über das angebotene Buch verfügt. Er schickt dann eine Antwort, ob das Geschenk akzeptiert wird oder nicht.

Ein Priester von Deneir, den ich regelmäßig nach Candle- keep begleite, hat erwähnt, dass an dieser Schwelle Magie wirkt, um die Wahrheit zu ermitteln. Die Kameraden der Türwächter achten genau auf jeden potenziellen Ärger, und andere Mönche blicken von hohen Türmen an den Toren herab, bereil, Hilfe zu rufen oder im Falle eines Angriffs magische Unterstützung zu leisten.

Wer eingelassen wird, wird als „Sucher" bezeichnet, aber auch namentlich angesprochen, wenn die Mönche ihn kennen, ansonsten als „guter Herr" oder „gute Dame". Sobald ein Besucher eingelassen wird, treten die Mönche am Tor beiseite, um den Sucher in den Hof der Luft einzulassen.

Besucher werden angewiesen, diesen Bereich zu überque- ren und sich vor die Smaragdtür zu stellen, wo ein weiterer Mönch sie in Empfang nimmt, ihnen Nahrung, ein Bad und einen Schlafplatz anbietet und dafür sorgt, dass sie einen Mönch treffen, der ihnen dabei hilft, ihren Besuch in der Bib- liothek zu planen, und ihn dann überwacht. DER HOF DER LUFT Der Hof der Luft trägt seinen Namen zurecht. Der gepflas- terte Hof ist leer und enthält weder einen Baum noch einen Brunnen.

Seine Sürlm;iue,r ist die südlichste Mauer von Candlekeep selbst, und an sie sind einige aus unbehauenen Steinen bestehende Bauwerke für Besucher errichtet. Nahe der Westwand des Hofes stehen zwei Gebäude: das Haus des Binders, ein großer Tempel von Oghma, mit viel Platz, wo seine Gläubigen kampieren und Kontakte knüpfen können, und die Bäder, eine öffentliche Anlage, die Wasser aus einer natürlichen Quelle darunter bezieht.

Auf der anderen Seite der Bäder steht der Herd, ein großer Speisesaal und Versammlungsort für Sucher, mit Schreinen von Deneir, Gond und Milil in seinem Inneren. Der Herd ist verbunden mit dem Haus der Ruhe, einem Bauwerk mit vier Schlafsälen, wo Suchern Quartiere zugewiesen werden, wenn sie eingelassen worden sind.

Neben dem Haus der Ruhe und an der Ostwand des Hofes stehen die Stallungen, wo Reittiere untergebracht und für die Dauer des Aufenthalts der Sucher versorgt werden, und der Getreidespeicher. Der Nordrand des Hofs der Luft besteht aus einer Mauer, in die zwölf Türme eingesetzt sind. Das sind die Türme, in denen Besucher studieren dürfen. Die berühmte Smaragdtür befindet sich in der West- mauer.

Hier steht die ganze Zeit ein Hüter der Smaragdtür bereit, unterstützt von einer kleinen Gruppe rangniedrigerer Mönche, die als Boten und Laufburschen dienen. Es ist der Hüter, der neu eingetroffene Sucher offiziell begrüßt und Vorkehrungen für ihren Aufenthalt trifft. Nur diese Tür führt in den inneren Bereich; die anderen Türme haben Eingänge zum Hof der Luft, doch haben sie keine Zugangspunkte zum inneren Bereich und somit dem Rest der Bibliothek.

Diese dem Hof zugewandten Türme in der Nordmauer, die von den Mönchen „Necessaria" genannt werden, sind die Orte, an denen die Besucher vor allem mit den Schätzen

die zwölf Türme eingesetzt sind. Das sind die Türme, in denen Besucher studieren dürfen. Die berühmte Smaragdtür befindet sich in der West- mauer. Hier steht die ganze Zeit ein Hüter der Smaragdtür bereit, unterstützt von einer kleinen Gruppe rangniedrigerer Mönche, die als Boten und Laufburschen dienen. Es ist der Hüter, der neu eingetroffene Sucher offiziell begrüßt und Vorkehrungen für ihren Aufenthalt trifft.

Nur diese Tür führt in den inneren Bereich; die anderen Türme haben Eingänge zum Hof der Luft, doch haben sie keine Zugangspunkte zum inneren Bereich und somit dem Rest der Bibliothek. Diese dem Hof zugewandten Türme in der Nordmauer, die von den Mönchen „Necessaria" genannt werden, sind die Orte, an denen die Besucher vor allem mit den Schätzen von Candlekeep interagieren.

In ihnen befinden sich zahllose Lesesäle und kleine Versammlungsräume, in die Mönche einzelne Bücher bringen, damit sie gelesen werden können, und wo Sucher sich mit den Mönchen über weiteres Material beraten können, das ihre Forschung unterstützt. Auch wenn die Kammern an andere Türme angrenzen und über Brücken mit denen verbunden sind, die weiter entfernt sind, ermögli- chen die Räume, die Gäste in einem Necessarium betreten können, keinen Zugang in den Rest der Burg.

IN DER BURG Unglücklicherweise ist dies das ganze Ausmaß der Informa- tionen, die ich über das Innere von Candlekeep habe. Meine persönlichen Erfahrungen sind auf den Hof der Luft begrenzt (das gilt für meisten Besucher). Auch wenn im Herd viele Geschichten erzählt werden, was sich jenseits der Necessaria befindet, ist das fast alles nur Spekulation und Hörensagen, und vieles ist nur erfunden, da bin ich mir sicher.

KAPITEL 2 1 DIE SCHWERTKÜSTE UND DER NORDEN Vom Hof der Luft aus kann man die Türme sehen, die sich hoch über die Mauern des nördlichen Hofs erheben und die mit Stegen verbunden sind. Viele sind überdacht, aber haben keine Wände, und man kann Mönche sehen, die dort hin und herlaufen und dabei oft eine eindrucksvolle Last an Büchern tragen.

Ihr Weg wird manchmal von kleinen Wendeltrep- pen unterbrochen, die Zugang zu höheren und niedrigeren Ebenen erlauben, und einige der größeren Stege sind sanft geneigt und führen von einem Stockwerk in einem Turm zu einem anderen im nächsten. Das einzige, was ich sonst noch über das Innere von Cand- lekeep weiß, ist dass es sich noch unter der Ebene der Höfe erstreckt. Treppen in den Kellern mancher Türme führen ins Grundgestein der Felssäule, auf der die Festung erbaut ist.

Ein Mönch vertraute mir einmal an, dass sich in diesen Höhlen Notfallvorräte befinden und sie Zugang zu großen Brunnen erlauben. Aus diesem Grund könnte die Anlage ganze Jahreszeiten, wenn nicht Jahre, einer Belagerung überstehen. DIE BEKENNENDEN Die Mönche von Candlekeep sind allesamt zurückgezogen lebende Gelehrte. Die meisten von ihnen haben keine nen- nenswerte magische Macht (auch wenn viele von ihnen viel über derlei Dinge wissen).

Eine bemerkenswerte Minderheit jedoch sind Zauberwirker - entweder Kleriker von Göttern, die das Streben nach Wissen unterstützen, oder Magier. Selbst Kriegermönche und Paladine waren schon unter den Bekennenden zu finden, doch niemals viele auf einmal. Die Bekennenden sind die eingeschworenen Diener der großen Burg, und sie werden genau geprüft, um jede Falschheit auszusortierten, ehe sie den Schwur des Ordens leisten dürfen.

Die erste Priorität der Mönche ist der Schutz des Wissens der Bibliothek vor jenen, die es stehlen oder zerstören wollen, aber auch vor natürlichen Effekten, die ähnliche Folgen haben könnten, wie Schimmel, Feuchtigkeit und Verfall.

Viele der Mönche nutzen verschiedene Arten von magischen Gegenständen bei ihrer Arbeit, und in den Anla- gen von Candlekeep findet man mehr als einige Skriptorien, in denen abgenutzte Bücher kopiert werden, Bindereien, um sie zu reparieren und sogar magische Lagerplätze, die sel- tene Büche1· vor weiterem Verfall oder Schaden bewahren.

Ich habe die Bekenne,nden niemals genauer studiert, da mir dies niemals wirklich notwendig erschien, aber in der Zeit, die ich im Hof der Luft verbracht habe, sowie bei meinen Gesprächen mit Waldrop, habe ich einige Dinge aufgeschnappt. Die einfachen Mitglieder der Bekennenden sind eingeteilt in die Akolythen, die Neuankömmlinge im Orden, und die Schreiber, die den Großteil der Arbeit in der Burg verrichten.

Akolythen schuften, putzen, heben und tun all die anderen anstrengenden Dinge, die ein Ort dieser Größe benötigt, und arbeiten an ihren Studien. Sie hoffen, sich beweisen zu können, damit sie irgendwann in die Reihen der Schreiber aufgenommen werden. Die Schreiber leisten den Großteil der Archivierungsarbeit der Bekennenden und legen auch oft Hand an, wenn eine besonders große Arbeit ausgeführt werden muss.

Die Meisterleser sind die Gelehrten und alten Mönche, die die Schreiber anweisen und die Akolythen unterrichten. Alle verfügen über beträchtliche Erfahrung und haben sich der großen Bibliothek verschrieben, und aus ihren Reihen werden Kandidaten ausgewählt, wenn in den oberen Rängen Positionen frei geworden sind. Über den Meisterlesern stehen die anderen hochrangigen Posten, die jeweils über spezialisierte Pflichten verfügen. Das reicht vom Torwächter, der

und tun all die anderen anstrengenden Dinge, die ein Ort dieser Größe benötigt, und arbeiten an ihren Studien. Sie hoffen, sich beweisen zu können, damit sie irgendwann in die Reihen der Schreiber aufgenommen werden. Die Schreiber leisten den Großteil der Archivierungsarbeit der Bekennenden und legen auch oft Hand an, wenn eine besonders große Arbeit ausgeführt werden muss. Die Meisterleser sind die Gelehrten und alten Mönche, die die Schreiber anweisen und die Akolythen unterrichten.

Alle verfügen über beträchtliche Erfahrung und haben sich der großen Bibliothek verschrieben, und aus ihren Reihen werden Kandidaten ausgewählt, wenn in den oberen Rängen Positionen frei geworden sind. Über den Meisterlesern stehen die anderen hochrangigen Posten, die jeweils über spezialisierte Pflichten verfügen. Das reicht vom Torwächter, der für die Sicherheit der Burg zuständig ist, bis zum Führer, der die Bekennenden unterweist und ausbildet.

Besonders bemerkenswert ist der Kantor, der für die fortlaufende Rezitation der Prophezeiun- gen des großen Sehers Alaundo zuständig ist, der einst hier gelebt hat. Ich erinnere mich an das erste Mal, als ich auf die Endlose Rezitation gestoßen bin. Sie beginnt am Rande des Hörver- mögens (und ich war einer der ersten im Hof, der sie hörte). kommt langsam näher und wird dabei lauter. Dabei wird alles andere in der Umgebung still.

Kurze Zeit später trifft eine Prozession von Bekennenden ein, und das einzige Geräusch, das man vernehmen kann. ist ihr widerhallender, sonorer Gesang. Der Kantor oder einer seiner Untergebenen (die die „Stimmen" genannt werden) führt diese Prozession an, und alle Bekennenden sollen gelegentlich ihre Stimme der Pro- zession leihen. Durch meine Freundschaft mit Waldrop konnte ich eine der acht Großen Leser treffen, dem Ältestenrat der Beken- nenden, die für die Leitung von Candlekeep zuständig sind.

Sie war groß. und ich erinnere mich, dass ich dachte, dass sie eine der höchstgebildeten Personen war. mit denen ich jemals gesprochen hatte.Jeder Große Leser hat einen Verant- wortungsbereich unter den Bekennenden, normalerweise ein bedeutendes Wissensthema. und wird als größter Experte in diesem Feld betrachtet und behandelt. Letztlich stehen zwei über allen anderen: der Hüter der Folianten und der Erste Leser.

Während es die Aufgabe des Ersten Lesers ist, die Integrität der Gelehrsamkeit von Cand- lekeep zu wahren und für die Erweiterung ihrer literarischen Ressourcen und Wissensbasis zu sorgen, verwaltet der Hüter die große Bibliothek. Das Wort des Hüters ist Gesetz, und zwar buchstäblich. Die Edikte aller Hüter werden für die Bildung der zukünftigen Hüter aufgeschrieben und als Tradi- tion weitergeführt, bis sie durch das Wort eines zukünftigen Hüters aufgehoben werden.

Waldrop erzählte mir, dass es Tradition ist, dass der Hüter und der Erste Leser eine antago- nistische Beziehung haben, da sich der eine auf die Mönche und die erleuchteten Ziele der Bibliothek konzentriert, der andere auf die weltlichen Aspekte der Gelehrsamkeit und die Interaktionen von Candlekeep mit der Außenwelt. Auch wenn diese hochrangigen Mönche die meisten Besu- cher auf Abstand halten, kommt es durchaus vor, dass sie sich direkt mit Abenteurern abgeben, wenn sie deren Dienste benötigen.

Auch wenn die Gelehrten selten viel für die Arbeit von Abenteurern bezahlen können, verfügen sie doch über die kostbarste Währung von Candlekeep: Wissen. Ich kenne viele Gruppen, denen Wissen über lange verlorene Ruinen gezeigt wurde und die dann gebeten wurden, sich einem gefährlichen Ort zu stellen und mit Dingen zurückzukehren, die nur an diesem Ort zu finden sind.

Wenn die Schätze, die an solchen Orten zu finden sind, nicht genug Belohnung dar- stellen, können einige Bekennende zur Motivation Dinge wie Prozeduren zur Erschaffung von magischen Gegenständen und schriftliche Kopien seltener Zauber anbieten, um das Angebot reizvoller zu machen. DIENSTLEISTUNGEN Wer nach Candlekeep kommt, darf einen Zehntag bleiben, ehe er abreisen muss, und muss mindestens einen Monat fortbleiben, ehe er zurückkehrt.

Während dieses Zehntags darf er darum bitten, bestimmte Folianten zu lesen, die bekanntermaßen im Besitz der Bibliothek sind, oder sie können die Mönche bitten, ihnen Bücher über bestimmte Themen zu bringen. Diese Werke werden in die Lesesäle in den Türmen am Hof der Luft gebracht. Gäste dürfen diese Türme betreten und dort die Bücher lesen (aber nicht kopie- ren), immer in der Gesellschaft von Mönchen. Eine der Haupteinnahmequellen von Candlekeep ist der Verkauf von Büchern.

Es gibt drei Arten solcher Bücher: Kopien von Folianten nichtmagischen Wissens, Kopien von Zauberbüchern und anderen magischen Formeln, und Werke der Bekennenden. Kopiertes Wissen. Das Kopieren und Binden eines Werks nichtmagischen Wissens in Candlekeep wird üblicherweise für einen Preis von 100 GM durchgeführt (aber sehr große Bücher kosten immer mehr).

Das kann mehrere Wochen dauern, besonders bei großen Folianten, und somit ist es nicht ungewöhnlich, dass ein solches Werk schriftlich in Auftrag gegeben wird, zusammen mit einer Vorauszahlung. Später kann man das Buch am Tor abholen oder einen zusätzlichen Preis bezahlen, um es liefern zu lassen. Zauberbücher. Im Gegensatz dazu kosten magische Bücher mit Zaubern und Formeln sehr viel mehr. Ein Zau- berbuch könnte Tausende